Jan is geboren op 23 maart 1936 als jongste uit het gezin van 4 kinderen, hij had 1 broer en 2 zussen. Zijn vader was chemisch analist in de crisisjaren op NYMA kunstzijdefabriek, later ENKA, daarna AKU geheten. Hij overleed in 1973. Zijn moeder was huisvrouw. Jan is geboren en getogen in Nijmegen. Hij ging naar de enige plaatselijke christelijke lagere school op een half uur lopen van huis.
Oorlogservaringen. De vader van Jan speelde een belangrijke rol in het verzet. Jan weet er weinig over, want het was uiterst geheim. Zijn vader sprak er met geen woord over. Zelfs zijn vrouw wist niet wat hij deed, zodat hij geen onderscheidingen heeft gekregen na de Bevrijding.
Luchtaanval. Als gezin moesten ze wel aan eten en fruit komen. Tijdens de oorlog mocht hij met zijn moeder bij een boer die kruisbessen verbouwde, regelmatig bessen plukken. Op een keer maakten ze daar een luchtaanval mee, ze zaten in het open land wat hij nooit is vergeten – het liep goed af.
Bierkelder. Aan het eind van de oorlog woonde hij 9 maanden met 500 mensen onderin een bierkelder van een paar verdiepingen, deze was bij hen in de straat. Ze moesten uit hun huizen voor de Duitsers, die daarin trokken – later zaten de Geallieerden erin. Hij kwam niet op straat (levensgevaarlijk) en ging in de 3e klas lang niet naar school. Alleen de vaders gingen wel eens in de huizen kijken. Bij hen in het zuiden werden ze eerder bevrijd (sept. ’44) dan de rest van Nederland, al vóór de hongerwinter (‘44/’45). Voor zijn 9e verjaardag kreeg hij in maart 1945 als cadeau een wittebrood en een pakje boter en hij mocht nèt zoveel suiker op zijn boterham doen als hij wilde. Hij was toen nog te klein om te beseffen wat voor impact de Hongerwinter op de rest van Nederland had.
Huwelijk. In 1961 trouwde Jan met Nel Kaasschieter (geb. 1938, overl. in 1999) uit Gorkum. Zij wilde pianolerares worden, wat ook lukte. Nel studeerde piano aan het Conservatorium te Utrecht en deed examen te Antwerpen. Ze kwam uit een heel muzikaal gezin; haar vader was muziekleraar (verschillende instrumenten), dirigent en organist in Schoonhoven. Jan leerde haar kennen omdat hij stage moest lopen op scholen en bij jeugdverenigingen. Toen hij begin 20 was, werd hij via de Kweekschool attent gemaakt op zomerkampen voor oorlogsslachtoffertjes (veelal gehandicapte kinderen), die in een vakantiecentrum werden georganiseerd door de Stichting ‘Het vierde Prinsenkind’. Daar leerde hij Nel kennen, die net als hij ook vrijwilliger was: ‘romantischer kàn niet!’
Kinderen. Jan en Nel kregen 2 zonen: George (gerechtsdeurwaarder) en Sjaak (hovenier).
Relatie. Nu heeft Jan een relatie met Gerda Looijen , destijds lerares aan het LHNO te Waddinxveen en Gouda
Kerkelijke gezindte: PKN
School: Kleuterschool en lagere school in Nijmegen. Daarna enkele jaren Gymnasium, waar hij niet veel aan zijn huiswerk deed en bleef zitten in de 2e klas. Toen hij in 3e weer bleef hij zitten, wilde hij naar de Kweekschool. De 4 jaren op het gymnasium werden gelijkgesteld aan het examen mulo als voorwaarde voor toelating Kweekschool.